"Флетчер сумел сделать то, что редко удается западным аналитикам русской действительности -- правильно предсказать важнейшие события. Он написал, что жизнь сводного брата царя, малолетнего царевича Дмитрия «находится в опасности от покушений тех, кто простирает свои виды на обладание престолом» (прозрачный намек на Годунова). Как известно, Дмитрий погиб в Угличе за несколько месяцев до выхода книги в Лондоне, и современники почти единодушно сочли, что это было убийство, задуманное Годуновым. Флетчер предсказал, что династия может пресечься со смертью бездетного Федора Ивановича -- именно так и получилось. Наконец, ученый юрист пришел к выводу, что «низкая политика и варварские поступки» Грозного, хоть и прекратившиеся при Федоре, «так потрясли все государство и до того возбудили всеобщий ропот и непримиримую ненависть, что (по-видимому) это должно окончиться не иначе, как всеобщим восстанием». (Кстати, интересно, что в оригинале говорится о гражданской войне (“civil flame”), переводчики же -- Д. И. Гиппиус и М. А. Оболенский -- существенно смягчили смысл, использовав выражение «всеобщее восстание»). И действительно, в конце царствования Бориса Годунова, через двенадцать лет после выхода книги Флетчера, в России началась первая гражданская война -- Смутное время. Как говорилось в советских учебниках научного коммунизма, практика -- критерий истины…
В предисловии Флетчер говорит, что его целью было «записать для себя предметы более важные, нежели забавные, и преимущественно истинные, а не странные». В истинности основных сведений, сообщенных им, сомневаться не приходится. Помимо своих собственных наблюдений, он опирался на сочинение Герберштейна и на рассказы дипломата и агента Московской компании Джерома Горсея. Трактат Флетчера построен по строго систематическому принципу, выдержанному более последовательно и четко, чем у Герберштейна, и представляет собой как бы мини-энциклопедию из 28 небольших глав. Первые четыре посвящены географии страны, описанию климата и почв, важнейших городов и производимых товаров. Следующие десять глав (с 5 по 14) рассказывают о способе правления, центральных и местных учреждениях, о сословиях, налогах, расходах и доходах. Затем идут шесть глав (с 15 по 20), в которых говорится об армии, военных действиях и недавно присоединенных землях, пять глав (с 21 по 25) посвящено православной церкви и три заключительные (26-28) -- придворной жизни, нравам и обычаям народа. От предшественников Флетчера отличает стремление не столько описать Московское государство, сколько проанализировать и выявить внутренние механизмы его формирования, существования и развития."
(Из статьи Ирины Карацубы "Россия и Англия в зеркале книги Джайлса Флетчера: из истории общественного самосознания и национальных комплексов")
http://3dway.org/node/7976